¿Cómo realizar pruebas de usabilidad? Antes de llegar a la respuesta a esta pregunta, explicaremos qué son las pruebas de usabilidad en general, cuándo aplicarlas y qué distingue las pruebas cuantitativas de las cualitativas. También daremos algunas pistas sobre cómo prepararse para tales pruebas.
Las pruebas de usabilidad están profundamente arraigadas en el proceso de investigación de UX. En la etapa de prueba, el equipo examina hasta qué punto el producto desarrollado es aplicable. Gracias a esto, el investigador aprende, por ejemplo, si es fácil para los usuarios que visitan el sitio encontrar un botón o una determinada pieza de información. La usabilidad puede variar en complejidad dependiendo de la solución diseñada. Sin embargo, el estudio siempre se reduce a una cosa: investigar qué tan bien (o no) los usuarios objetivo pueden realizar las tareas indicadas por los investigadores, así como cuán dispuestos están a hacerlo.
¿Cómo se ven las pruebas de usabilidad en la práctica? En resumen, los investigadores piden a los participantes que completen una serie de tareas asignadas, luego observan su trabajo y evalúan qué tan bien y eficientemente completan estas tareas. Su capacidad para realizar y su tasa de finalización informa al investigador sobre los próximos pasos que deben tomar en el proyecto: si el proyecto necesita más modificaciones y, de ser así, qué cambios hacer.
Un aspecto significativo de estas pruebas se refiere a sus condiciones. No requieren un laboratorio especial u otra instalación, pero pueden llevarse a cabo allí siempre que sea posible y las perspectivas de un resultado valioso se vean más prometedoras. Aún así, típicamente el equipo decide utilizar salas de conferencias para realizar las pruebas o llevar a cabo todo el proceso en línea.
Como regla general, un facilitador con una lista lista de tareas predeterminadas que los participantes de la investigación deben realizar lleva a cabo las pruebas de usabilidad para examinar un producto o prototipo determinado. Si el usuario no puede realizar algo o tiene un problema con ello, para el investigador esto es una señal de que el producto necesita trabajo adicional, como profundizar en la investigación, idear nuevas soluciones o hacer modificaciones a la existente.
Las pruebas de usabilidad permiten investigar cualquier aspecto de la funcionalidad de un producto, pero esto no significa que debas probar todo de una vez. Para la claridad de los resultados y una mejor organización de las ideas, cada prueba debe centrarse en tareas/preguntas específicas. Esto hará que tanto la prueba como sus resultados sean más fáciles de recopilar y analizar, indicando una decisión apropiada sobre los próximos pasos en el proyecto.
Las pruebas de usabilidad deben llevarse a cabo solo después de que se hayan preparado cuestiones/preguntas específicas. Por ejemplo, pueden sonar de la siguiente manera:
Antes de comenzar las pruebas de usabilidad, debes tener una versión funcional del producto o al menos un prototipo. Por esta razón, esta prueba no funcionará bien en la fase de descubrimiento. Sin embargo, encontrará su aplicación en todas las etapas posteriores. A menudo, las pruebas de usabilidad se llevan a cabo incluso en todas las etapas relacionadas con el diseño del producto, siempre que haya una oportunidad de interactuar con el producto. Esto ayuda a mejorar y optimizar el diseño de manera continua y a prevenir errores creativos.
La diferencia entre las pruebas cuantitativas y cualitativas radica en las preguntas a las que el investigador busca respuestas. Las pruebas de usabilidad cuantitativas están, por supuesto, vinculadas a datos numéricos, y su análisis es principalmente estadístico y puede ser completamente objetivo. Los participantes funcionan como una muestra representativa, por lo que los resultados se aplican a toda la población. Las pruebas de usabilidad cuantitativas permiten concluir, por ejemplo, que el 45% de los usuarios tiene un problema con una determinada función.
Los datos cualitativos no son numéricos, sino que vienen en forma narrativa o descriptiva. Este análisis implica extraer información valiosa de los datos de una manera que minimice el sesgo tanto como sea posible. Tales datos podrían ser, por ejemplo, descripciones narrativas de un evaluador que intenta realizar una serie de tareas; en este caso, los resultados analizados consistirían en un informe y la información recopilada sobre qué tareas fueron problemáticas de realizar. El análisis cualitativo produce resultados que no pueden representar a toda la población, pero proporciona información que ayuda a profundizar y complementar los resultados cuantitativos, entre otra información. Los datos cualitativos pueden, por ejemplo, indicar por qué los usuarios podrían tener una dificultad particular.
Una preparación y planificación adecuadas, así como un plan escrito, ayudarán no solo a realizar la prueba de manera eficiente, sino también a explicar el propósito de la prueba al equipo de manera comprensible. El plan debe incluir varios elementos, como el alcance de la prueba, el número de evaluadores y el propósito de la prueba, incluidas las expectativas y las funciones examinadas.
Antes de la encuesta, prepara el equipo necesario y planifica la ubicación. Esto puede ser la oficina del investigador, el entorno natural del participante o un enlace virtual que permita realizar la prueba en línea, como Zoom, MS Teams o Google Meet. Las pruebas remotas son una buena solución si la empresa se preocupa por ahorrar tiempo o dinero y cuando el producto está dirigido a una audiencia de nicho de todo el mundo.
Algunas pruebas se llevan a cabo en entornos de laboratorio donde los observadores siguen las acciones del moderador y del participante a través de un espejo veneciano. Los sujetos de prueba generalmente saben que están siendo observados, pero no pueden oír lo que dicen los miembros del equipo.
Además de los participantes, necesitas equipo para realizar la prueba, que generalmente se limita a un dispositivo con acceso al producto (prototipo) y algunas hojas de papel, blocs y bolígrafos para que los observadores puedan tomar notas. Opcionalmente, el estudio también puede estar equipado con un dispositivo de grabación o software de captura de pantalla. Esto es práctico, especialmente cuando el estudio no involucra observadores que puedan tomar notas en tiempo real.
El siguiente paso es organizar y programar reuniones con los evaluadores. Es necesario determinar cuánto tiempo tomará cada prueba, cuántas pruebas de este tipo se llevarán a cabo por día y cuál es el tiempo de reserva esperado entre los sujetos de prueba.
Los participantes en el estudio pueden provenir, por ejemplo, de personas obtenidas de la base de clientes. Para las pruebas de usabilidad cualitativas, el grupo de estudio debe consistir en entre 5 y 10 participantes. Ya hemos escrito más sobre la reclutación de participantes para el estudio en el artículo Reclutamiento de participantes para estudios de UX.
El moderador es responsable de todo el curso de la prueba, desde establecer el tono de la prueba hasta hacer preguntas, proporcionando a los asistentes toda la información necesaria para completar las tareas. Un buen moderador anima al participante a compartir sus pensamientos en tiempo real – en otras palabras, a pensar en voz alta.
Al ordenar una tarea, indica el objetivo de la tarea sin entrar en las instrucciones para su ejecución. Luego observa si el usuario tiene éxito en lograrlo al resolver la tarea. Vale la pena recordar el lenguaje: debe ser claro, simple y no técnico para que todo sea comprensible desde el punto de vista del participante, no requiera traducción adicional y no cause confusión. Un escenario preparado con anticipación y probado (por ejemplo, a través de pruebas piloto) será útil.
En una situación en la que los sujetos realizan una tarea incorrectamente, el facilitador no debe corregir ni dirigir para resolverla. El facilitador debe permitir que trabaje de forma independiente para que el resultado de la prueba no se vea afectado. Aunque puede ser difícil observar a un evaluador luchando con la tarea en cuestión, es importante permitirle trabajar de forma independiente para obtener los mejores datos posibles y orientación sobre qué mejorar en el proyecto.
El moderador de la prueba no puede moderar y tomar notas sobre la prueba al mismo tiempo. Una buena práctica es invitar a alguien a la prueba como observador (o varios observadores) para tomar notas durante el procedimiento. Si esto no es posible, puedes grabar la sesión y tomar notas después de la prueba. Para pruebas remotas, muchas herramientas, como Zoom o MS Teams, permiten grabar la reunión. Algunas de ellas incluso tienen una función para generar una transcripción automática.
Las pruebas de usabilidad son un elemento crucial del proceso de UX. Es el primer encuentro entre el producto y el usuario para detectar errores o deficiencias temprano en el diseño y hacer modificaciones antes de desarrollar el producto final. Vale la pena prepararse cuidadosamente para las pruebas de usabilidad y planificar el curso del estudio para obtener los resultados más valiosos y las pautas de diseño en base a ello.
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Un diseñador gráfico y de UX que transmite en el diseño lo que no se puede expresar con palabras. Para él, cada color, línea o fuente utilizada tiene un significado. Apasionado por el diseño gráfico y web.
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