¿Qué es Agile? El término significa poder moverse rápida y ligeramente. Y este tipo de movimiento es clave para los métodos de gestión de proyectos de vanguardia del siglo XXI. Agile comenzó como una metodología de desarrollo de software y rápidamente se trasladó al mundo de la gestión de proyectos en general. Agile enfatiza la colaboración, la retroalimentación del cliente y el desarrollo constante. Además, se puede aplicar a proyectos de todos los tamaños. Desde su inicio, Agile ha sido adoptado por miles de organizaciones en todo el mundo.
Al final del siglo pasado, los equipos de desarrollo de software aún utilizaban metodologías de gestión de proyectos inventadas 50 años atrás. Un modelo en cascada, que había sido el estándar de gestión de proyectos durante la mayor parte del siglo XX, era la metodología de desarrollo de software más común antes de Agile.
La metodología en cascada fue creada para la industria de la construcción y la manufactura. Satisfacía perfectamente las necesidades de esos negocios – ya que los tipos de proyectos en manufactura requieren la preparación de planes integrales antes de la fase de ejecución. En esta metodología, una vez que se crea el plan, se ejecuta paso a paso. El flujo del trabajo se asemeja a una cascada para satisfacer las solicitudes del cliente.
Desafortunadamente, la metodología en cascada no se podía aplicar al desarrollo de software ya que era difícil de seguir y requería toneladas de papeleo. Más importante aún, simplemente era ineficaz.
En busca de un enfoque más flexible e iterativo para el desarrollo de software, muchos equipos comenzaron a trabajar en sus propios ajustes específicos de gestión de proyectos. Sin embargo, había una necesidad urgente no solo de un nuevo estándar, sino también de una forma completamente nueva de pensar sobre la gestión de proyectos.
El nuevo enfoque ya estaba brotando aquí y allá, cuando en 2001, 17 líderes de pensamiento en software se reunieron en una conferencia en Snowbird, Utah. Entre los participantes estaban nombres como Kent Beck y Ron Jeffries, co-creadores de eXtreme Programming (XP), así como Ken Schwaber y Jeff Sutherland, (los autores del marco Scrum que describimos en esta serie de entradas). Durante la conferencia en Snowbird, se formuló el Manifiesto Agile en respuesta a las deficiencias del método en cascada. Hoy en día, Agile no es solo una metodología de desarrollo de software. Se convirtió en una forma de pensar utilizada para la gestión de proyectos en diversas organizaciones. A pesar de que su popularidad está en constante crecimiento, las reglas generales de Agile permanecen sin cambios.
Agile se define como un método de gestión de proyectos que divide todas las tareas en fases cortas llamadas iteraciones. Estas se evalúan y adaptan frecuentemente al estado actual del mercado y las necesidades del cliente.
Agile también es un término utilizado para describir un conjunto de valores y principios de desarrollo de productos. En general, Agile significa estar enfocado en entregar valor al cliente más rápido, y ser capaz de autorregularse como un equipo ágil. En otras palabras, los equipos ágiles son capaces de adaptarse y cambiar según sea necesario para entregar los mejores resultados posibles para sus clientes.
Agile se basa en 4 valores fundamentales que se enumeran a continuación:
Estos valores pueden sonar estrictos al principio. Pero sus autores enfatizan el hecho de que usaron la palabra “sobre” a propósito. Afirman que ambas partes de la ecuación son igualmente importantes, por lo que esas partes deben mencionarse para ayudar a comprender los problemas fundamentales en la gestión. Sin embargo, la primera parte de la ecuación es más importante en el enfoque Agile.
El primer valor fundamental de Agile significa que las personas que trabajan en el proyecto, su bienestar y comunicación, son la parte más importante de un trabajo en equipo exitoso. Ni los procesos que ejecutan, ni las herramientas que utilizan, pueden ser valorados más que el trabajo y la contribución de los individuos.
El segundo valor de Agile se dirige directamente al desarrollo de software. Sin embargo, no hay diferencias importantes entre un trabajo en equipo Agile en el desarrollo de software, o en cualquier otro tipo de producto. En ambos casos, la versión funcional del producto debe estar disponible para el cliente en todo momento. El trabajo se realiza de manera incremental e iterativa. En otras palabras, el producto se desarrolla paso a paso, donde cada paso agrega algún valor a los anteriores. De esta manera, el producto puede ajustarse fácil y rápidamente a los requisitos y necesidades cambiantes. En consecuencia, una documentación exhaustiva, que solía ser la base del método en cascada, no es la prioridad en el enfoque Agile.
El tercer valor elogia la comunicación continua con el cliente. Debido a la naturaleza iterativa del desarrollo de productos Agile, las necesidades del cliente pueden abordarse sobre la marcha. Por lo tanto, el contrato negociado al inicio de la cooperación no necesita incluir toda la especificación detallada del producto.
El último valor Agile está conectado con los anteriores. Pone la entrega de valor comercial por encima de actuar de acuerdo con reglas y planes predefinidos. En resumen, la regla significa que el producto debe desarrollarse de acuerdo con el estado actual del mercado. Por lo tanto, el equipo Agile necesita ajustar y actualizar frecuentemente los requisitos del producto y consultarlo con el cliente.
El Manifiesto Agile data de 2001. Fue escrito como un conjunto de reglas y valores para equipos de desarrollo de software. Sin embargo, hoy en día se utiliza como base para una gestión de proyectos eficiente y ligera por diversas organizaciones.
Agile se basa en un conjunto de valores. Elogia la contribución individual en el trabajo en equipo. Valora más la disponibilidad de una versión funcional del producto sobre planes y documentación elaborados. Y destaca una comunicación continua con el cliente que está involucrado en todo el proceso de desarrollo del producto.
Hemos respondido a la pregunta principal, “¿Qué es Agile?”. Ahora consulta ¿Cómo usar la metodología Agile para proyectos freelance?
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Como Gerente de Proyectos, Caroline es experta en encontrar nuevos métodos para diseñar los mejores flujos de trabajo y optimizar procesos. Sus habilidades organizativas y su capacidad para trabajar bajo presión de tiempo la convierten en la mejor persona para hacer realidad proyectos complicados.
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